Una nueva polémica sacude a China y Estados Unidos (EEUU) en el marco de su disputa y discrepancias en materia geopolítica, y esta vez tiene en el centro a uno de los países líderes de Latinoamérica: Chile.
En concreto, la embajada de China en Santiago denunció “hegemonismo” por parte de la diplomacia estadounidense, luego que el nominado por Donald Trump a embajador de EEUU en Chile, Brandon Judd, alertara -durante su comparecencia ante el Senado norteamericano para su confirmación en el cargo- de una supuesta creciente presencia del gigante asiático en el país.
“Chile es una de las democracias más sólidas de nuestra región (del Hemisferio Occidental). (…) El presidente (Gabriel) Boric y su gobierno reconocen la importancia de fortalecer los derechos civiles del país. Podemos colaborar con los chilenos. Tenemos mucho más que ofrecer que China“, aseveró.
En ese sentido, el expresidente de la Patrulla Fronteriza de EEUU afirmó que, de confirmarse dicha preocupación, se empeñaría en “restringir el acceso de China a los recursos de Chile”. Esto, principalmente en el área de la ciencia, como la astronomía y tecnología.
Lo anterior generó molestia en Pekín, emitiendo el cuerpo diplomático en Santiago un comunicado donde denuncian a Judd y EEUU de “desafiar” de manera abierta “la soberanía chilena y su derecho autónomo de elegir socios de cooperación”.
“En la misma ocasión, la senadora estadounidense Jeanne Shaheen (demócrata) hizo acusaciones falsas sobre la cooperación astronómica entre China y Chile”, agrega la misiva.
“A esto se suma la exembajadora estadounidense Bernadette Meehan, quien presionó al gobierno chileno a cancelar el proyecto astronómico sino-chileno TOM, antes de retirarse de Chile”, resalta.
“Su verdadera intención es obstaculizar la cooperación tecnológica normal entre China y Chile, lo que constituye una pública injerencia en la elección independiente de Chile de sus socios de cooperación, tratándose de una pura y dura manifestación de hegemonismo y una nueva Doctrina Monroe“, critica la embajada.
“Confiamos en que el pueblo chileno no se dejará engañar y los intentos estadounidenses no tendrán éxito”, sostiene el comunicado.
EEUU advierte que proyecto dejaría a Chile bajo la sombra de China
El proyecto astronómico de Monitoreo de Objetos Transitorios (TOM) se encuentra en el centro de este conflicto, el cual se trabajaría en colaboración entre el Observatorio Astronómico Nacional de la Academia de Ciencias de China (NAOC) y la Universidad Católica del Norte de Chile (UCN).
“Este proyecto tiene gran importancia científica para revelar cuestiones fundamentales como el origen y la evolución de las estrellas, la naturaleza de los agujeros negros, el estado de la materia en las estrellas de neutrones y el origen de los elementos pesados en el universo”, detalla la embajada de China en Chile.
No obstante, este punto ha encendido las alertas en Washington. Dado que se trata de un proyecto de tecnologías avanzadas, advierten que podría ayudar al desarrollo espacial y militar de Pekín, como en aquellos de órbita baja.
Un artículo de Newsweek alertó en diciembre que en el centro astronómico los científicos chinos podrían no sólo monitorear objetos que orbitan la Tierra y buscar nuevas estrellas. También podrían realizar investigaciones “que impulsen el programa espacial militar chino, en rápido crecimiento, gracias a un acuerdo que deja a sus homólogos chilenos prácticamente a la sombra”.
El tema encendió las alarmas en Estados Unidos, desde donde expresaron entonces su preocupación al Gobierno de Chile. “Estamos al tanto, por lo que lo estamos revisando y analizando”, afirmaron desde el ministerio de Relaciones Exteriores de nuestro país.
Actualmente, el proyecto está siendo revisando por el Ejecutivo chileno, no descartando la posibilidad de que sea cancelado.
En marzo, en una declaración enviada a BioBioChile, la UCN señaló que tanto al al inicio de las conversaciones con NAOC como durante el desarrollo de las negociaciones entre ambas partes “la disposición” de la universidad “siempre fue, es y seguirá siendo la de transparentar su postura, poniendo a disposición del Gobierno, a través de la Cancillería, todos los antecedentes y documentación que se han solicitado y que se sigan solicitando sobre esta iniciativa”.
El caso del observatorio espacial chino en Argentina
En 2023 ocurrió un episodio similar con un observatorio espacial chino en Argentina, emplazado en la provincia argentina de Neuquén, consigna DW.
La estación china Espacio Lejano, con una antena de 35 metros, fue fruto de un acuerdo en 2014, entre los gobiernos de Cristina Fernández de Kirchner y Xi Jinping. Más tarde, en 2017, se inauguró bajo el mandato de Mauricio Macri, que agregó un anexo para aclarar que no sería para uso militar.
Sin embargo, el recinto despertó las sospechas de Estados Unidos al ser gestionado por una empresa perteneciente al Ejército de China.
China se defiende y acusa ‘doble moral’ de EEUU
En cuanto a la nueva polémica por el proyecto TOM en Chile, la embajada de China ha asegurado que está “basado en intereses comunes y principios de igualdad, beneficio mutuo, apertura y transparencia, en estricto cumplimiento de las leyes y normativas de Chile”.
“Una vez completado, además de realizar observaciones conjuntas, ambas partes abrirán convocatorias públicas a las instituciones astronómicas internacionales, quienes podrán presentar solicitudes de observación, compartir tiempo de observación y llevar a cabo investigaciones conjuntas“, añade.
“Asimismo, a través de astronomía, el proyecto contribuirá a la educación científica y la formación de talentos astronómicos en Chile y América Latina“, destaca.
En el comunicado, el gigante asiático explica que “en la actualidad, existen varios equipos de rastreo similares al TOM en el mundo”.
“Por ejemplo, en Chile se encuentran el telescopio LSST (Large Synoptic Survey Telescope) del Observatorio Vera Rubin, financiado por el gobierno de EEUU, cuya instalación se completó en enero de este año, y también el Proyecto NGTS (Next Generation Transit Survey) en colaboración entre Chile y unos países europeos del Observatorio Paranal”, precisa.
“Hay otros proyectos importantes como Panoramic Survey Telescope and Rapid Response System (Pan-STARRS), el Sloan Digital Sky Survey (SDSS), el Catalina Sky Survey (CSS) de EEUU, y el Telescopio de Exploración de Campo Amplio (WFST) de China, todos dedicados a la exploración del universo”, agrega.
Así, la diplomacia china acusa a EEUU de tener una ‘doble moral’, ya que asegura: “(Washington) oculta deliberadamente el hecho de que su telescopio LSST tiene idéntica naturaleza científica al proyecto TOM, e incluso abarca la totalidad de los objetos de investigación del proyecto sino-chileno, al tiempo que difunde información falsa sobre el TOM“.
